Mleko kobiece – tak to działa

Piersi posiadają puste przestrzenie, tak zwane pęcherzyki mleczne, w których znajdują się komórki wytwarzające mleko oraz kanaliki. Mleko jest wytwarzane w pęcherzykach, a następnie transportowane przez kanaliki do sutka. Liczba kanalików oraz ich wielkość wzrasta podczas ciąży, podobnie jak ilość pęcherzyków mlecznych, zwiększa się także napływ krwi do piersi. Zauważalnym tego efektem jest zwiększenie rozmiarów piersi oraz widoczne naczynia krwionośne przebiegające przez piersi. Rozmiar piersi nie ma jednak związku z ilością ani sposobem wytwarzania mleka.

Pierwsze mleko tworzy się w piersi już w trzecim miesiącu ciąży przy współudziale hormonu o nazwie prolaktyna. Pierwsze mleko nazywane jest siarą. Siara to pokarm, który noworodek otrzymuje przez kilka pierwszych dni swojego życia. Siara zawiera więcej białek, minerałów i witamin niż mleko dojrzałe, a także więcej immunoglobuliny, która wzmacnia układ odpornościowy dziecka. Po kilku dniach siara jest zastępowana przez mleko dojrzałe, które zawiera z kolei więcej tłuszczu oraz laktozę.

Prolaktyna jest uwalniana podczas karmienia piersią i stymuluje piersi do wytwarzania większej ilości mleka. Ilość wytwarzanego mleka zależy od potrzeb dziecka oraz zasobów, dostarczanych przez matkę. Jeśli dziecko często i długo ssie pierś matki, jej organizm wytworzy większe ilości mleka. W ten właśnie sposób organizm dostosowuje się do potrzeb dziecka.

Gdy dziecko ssie pierś, w organizmie matki wytwarza się hormon o nazwie oksytocyna, czasami dzieje się tak nawet zanim dziecko zaczyna ssać sutek. Oksytocyna powoduje rozpoczęcie wydzielania się mleka, które uwalniane jest z pęcherzyków mlecznych i poprzez kanaliki przedostaje się do sutka. Dzięki temu pierś jest efektywnie opróżniana z pokarmu. Podczas wydzielania mleka można mieć wrażenie mrowienia w piersi i czasem może być to nawet bolesne, ale duża część kobiet nie odczuwa w ogóle tego typu objawów. Istnieje wiele powodów, dla których wydzielanie mleka może się opóźniać. Wystarczy, że matka będzie czuć się zdenerwowana lub będzie odczuwać ból. Oto co należy robić w przypadku pojawienia się problemów związanych z wydzielaniem mleka: znaleźć ciche i spokojne miejsce, rozgrzać się, poczuć dotyk skóry dziecka oraz delikatnie wymasować piersi.